Португальский дрон, тушащий лесные пожары сверху

Тихим жарким майским днем ​​в центральной Португалии загорелась куча кустарника размером с автомобиль. Когда пламя поднимается выше, с неба внезапно падает поток воды.

Однако это не дождь. Большой дрон парит на высоте около 15 метров (49 футов), с его брюха свисает огнестойкий шланг. Пара струй по обе стороны шланга обливают пламя водой, в то время как оператор дрона управляет устройством из-за пожарной машины, источника воды для устройства. Примерно через две с половиной минуты пожар потушен.

Дрон весом 21 кг (46 фунтов), получивший название Sap (что по-португальски означает «система с портальными насадками»), является одним из новейших инструментов в борьбе с сильными лесными пожарами. Дрон легкий, простой в управлении и маневренный на малых высотах. Имея размах крыльев 2,14 м (7 футов) и сделанный в основном из углеродного волокна, он может летать в места, которые слишком опасны или слишком трудны для проникновения пожарным, говорит Карлос Виегас, инженер-механик, возглавляющий лабораторию полевых технологий Университета Коимбры и его коллеги. -руководил проектом.

«Это будущее пожаротушения», — говорит он по дороге из Коимбры на демонстрационную площадку в Лузе, проезжая на своем черном электромобиле мимо горных склонов, усыпанных эвкалиптами. «Мы пытаемся внедрить робототехнические технологии в борьбу с лесными пожарами. Потому что мы должны использовать любую возможность, чтобы уберечь людей от гибели во время пожаротушения».

Испытание пожарного дрона произошло на фоне продолжающейся вспышки лесных пожаров на востоке и западе Канады, что привело к эвакуации тысяч людей. По прогнозам, в этом году в Канаде в результате лесных пожаров будет сожжена самая большая за всю историю территория. В начале этого года Чили также пострадала от сотен опасных лесных пожаров во время волны жары.

Дрон, частично вдохновленный полетами на флайборде, является частью глобального проекта по разработке новых технологий, которые могут помочь улучшить обнаружение и остановку лесных пожаров. Как и многие другие сообщества по всему миру, Луса живет в ожидании следующего пожара. Около 70% территории муниципалитета занимают леса.

На демонстрационном полигоне, примыкающем к Лаборатории исследования лесных пожаров Университета Коимбры, которая считается одним из самых важных центров по исследованию пожаров в Европе, вдалеке возвышаются изумрудные горы, густо покрытые новой весенней порослью. Над ними возвышается ряд ветряных турбин.

Вам также может понравиться:

К югу и востоку отсюда в 2017 году в результате двух крупных лесных пожаров погибло 117 человек, в том числе один пожарный. Первый, пронесшийся через Педроган-Гранде в июне, убил 66 человек, ранил 253 человека и выжег 53 000 гектаров (131 000 акров). Согласно исследованию 2019 года, изменение климата оставило свои отпечатки на пожарах в виде аномальной засухи и жары в том году. «Я думаю, 2017 год стал для нас откровением», — говорит Виегас.

В этом году население снова находится на грани: продолжающаяся засуха, рекордные волны жары в апреле и возникающее явление Эль-Ниньо создают идеальные условия – сухие и жаркие – для возгорания пожаров во время сезона лесных пожаров, который теперь длится с весны. до осени. По данным Португальского института охраны природы и лесов (ICNF), в этом году в Португалии уже сгорело более 7000 гектаров (17 акров).

Хотя трудно предсказать, насколько суровым будет этот сезон лесных пожаров, засуха, которая, вероятно, будет перемежаться новыми волнами тепла этим летом, означает, что сообщества должны быть готовы, говорит Изабель Триго, старший исследователь дистанционного зондирования Португальского института моря и атмосферы ( ИПМА). Она отмечает, что Португалия каждый год страдает от рекордных волн тепла. «Существует риск возгорания и распространения».

Поскольку изменение климата ускоряется, а развитие приближается к лесам, риск лесных пожаров в Португалии – одной из наиболее пострадавших стран Европы – будет продолжать расти. В отчете за 2018 год отмечалось, что общая выгоревшая площадь в стране за десятилетие увеличилась вдвое в период с 1980-х по 2000-е годы и составила 150 000 гектаров (370 000 акров) и может увеличиться до 500 000 гектаров (1 200 000 акров) или более в следующем десятилетии.