Технология вакуумной/микроволновой сушки поддерживает продукты питания и марихуану.

Джон Чжан, доктор философии, главный научный сотрудник EnWave

Фото предоставлено EnWave

Пилотную машину REV компании EnWave можно использовать для пробных испытаний потенциальных продуктов, подлежащих сушке.

Фото предоставлено EnWave

А теперь о чем-то совершенно другом: сушеных сырных закусках длительного хранения из Северной Тасмании.

Нет, это не пародия на Монти Пайтона. Как бы экзотично это ни звучало, у фермы Эшгроув возникла необычная идея делать шарики из сушеного сыра, чтобы использовать больше молочных продуктов. Но для производства сырных шариков Amaze компании требовался эффективный метод сушки сыра.

Не имея идей о том, как выполнить эту задачу, молочная компания Элизабет-Таун, Тасмания, после нескольких поисков в Google нашла компанию в Ванкувере, Канада, чей новый инновационный процесс мог бы эффективно решить уникальную задачу сушки молочной продукции. Компания EnWave создала процесс сушки, сочетающий в себе вакуумные и микроволновые технологии для сушки таких продуктов, как черника или сыр, и теперь нашла применение в цветах каннабиса и конопле.

Основанная в 1996 году с разработкой первого прототипа машины REV (обезвоживание лучистой энергии) в Университете Британской Колумбии для обезвоживания пищевых продуктов и нутрицевтиков, компания EnWave прошла через постоянно развивающийся процесс, приобретая дополнительные патенты на эту технологию. Для некоторых применений в области обезвоживания пищевых продуктов эта технология кажется идеально подходящей.

Продав свое первое оборудование REV канадскому переработчику черники, а затем тасманской молочной компании и более чем 25 другим компаниям-партнерам, EnWave была занята разработкой новых приложений, распространяющихся на растущую индустрию каннабиса. Совсем недавно компания сотрудничала с армией США, чтобы помочь в дальнейших усилиях по разработке, направленных на улучшение качества пайков для ближнего боя, продуктов питания, которые поддерживают жизнь и питание наших солдат во время операций.

Я поговорил с Джоном Чжаном, доктором наук, главным научным сотрудником, чтобы узнать больше об этой технологии и компании.

Ф.Э.: Расскажи мне немного об истории EnWave. Была ли она изначально создана как научно-исследовательская фирма?

Джон Чжан: Верно, EnWave была технологическим дочерним предприятием Университета Британской Колумбии в Ванкувере. За прошедшие годы компания успешно собрала достаточное финансирование для разработки и улучшения своей собственной вакуумно-микроволновой технологии до промышленного масштаба и повышения надежности.

Цель заключалась в том, чтобы создать технологию, которая могла бы обеспечить равномерную и быструю сушку с гибкостью в отношении конечного содержания влаги. Это позволяет компаниям создавать продукты, которые иначе невозможно произвести с использованием существующих на рынке технологий.

Ф.Э.: EnWave разработала собственные патенты или лицензировала технологию?

Чжан: EnWave либо владеет, либо имеет активные заявки на более чем 20 патентов, последняя из которых — заявка на патент на процесс каннабиса. EnWave лицензирует свою революционную технологию REV партнерам по роялти. Наши инженерные и пищевые команды работают над созданием дополнительной ценности для наших партнеров посредством инноваций и постоянного совершенствования.

FE: Как работает вакуумная/микроволновая технология?

Чжан: Вакуум может снизить температуру кипения воды. При правильном уровне вакуума вода может испаряться при комнатной температуре или температуре тела. Микроволновая печь обеспечивает объемную и мгновенную передачу энергии высушиваемому материалу. Комбинированный эффект представляет собой мягкий и быстрый процесс обезвоживания, который позволяет сохранить питательные вещества, цвета и вкусы в пище, а также сохранить ТГК/КБД в материале каннабиса.

Ф.Э.: Чем она отличается от других технологий сушки, например, сублимационной сушки или распылительной сушки?

Чжан: Из-за короткого времени сушки сушилки REV занимают гораздо меньше места, чем обычные сублимационные сушилки при той же производительности. Хотя сохранение питательных веществ находится на одном уровне, технология REV во многих случаях может обеспечить лучший цвет, вкус и новую структуру. Кроме того, это дешевле, чем сублимационная сушка. Что касается распылительной сушки, REV не только может обеспечить более низкую температуру сушки, но также позволяет легко обрабатывать твердые куски и густые жидкости, такие как 100% мед и кленовый сироп, что невозможно сделать с помощью распылительной сушки.